I laringoscopi sono, in poche parole, dispositivi che consentono di visualizzare la laringe. La laringe può essere osservata direttamente o indirettamente.
I dispositivi per la laringoscopia diretta stabiliscono essenzialmente una linea visiva diretta tra l'occhio del professionista e la laringe. Inoltre, esistono laringoscopi diretti utilizzati dai chirurghi della testa e del collo durante gli interventi chirurgici alla laringe o alla trachea.
I laringoscopi indiretti, invece, utilizzano una fotocamera con o senza tecnologia a fibre ottiche per visualizzare la laringe. Questi dispositivi includono, ad esempio, videolaringoscopi o mandrini ottici. I laringoscopi indiretti consentono uno sguardo "dietro l'angolo" della laringe spostando il punto di vista verso il basso lungo la lama curva del laringoscopio più vicino alle corde vocali.